La recherche en sciences de gestion est une activité essentielle pour le développement de la discipline. Elle permet de générer de nouvelles connaissances, de résoudre des problèmes pratiques et de contribuer à la compréhension du monde des organisations.
Un travail de recherche n’est pas un simple exposé d’opinions ou une description de faits.
Il s’agit d’un processus rigoureux visant à répondre à une question managériale issue d’une situation réelle qui pose problème ou question aux entreprises, décideurs ou managers.
La recherche en sciences de gestion sert à plusieurs objectifs :
- Générer de nouvelles connaissances : la recherche en sciences de gestion permet de développer de nouvelles connaissances sur le fonctionnement des organisations, les comportements des individus et les processus de décision. Ces connaissances peuvent être utilisées pour améliorer la performance des organisations, la prise de décision des managers et la compréhension du monde des affaires.
- Résoudre des problèmes pratiques : la recherche en sciences de gestion peut être utilisée pour résoudre des problèmes pratiques rencontrés par les organisations. Par exemple, la recherche en marketing peut aider les entreprises à développer de nouveaux produits ou services, la recherche en finance peut aider les investisseurs à prendre des décisions éclairées, et la recherche en ressources humaines peut aider les organisations à améliorer la gestion de leurs employés.
- Contribuer à la compréhension du monde des organisations : la recherche en sciences de gestion permet de mieux comprendre le monde des organisations. Elle peut contribuer à l’élaboration de théories et de modèles qui permettent d’expliquer le comportement des organisations et des individus.
🔍 Exemple :
Comment l’intelligence artificielle influence-t-elle la satisfaction des clients dans les hôtels ?Cette question part d’un constat managérial (l’IA se développe dans le secteur hôtelier) et soulève une interrogation pratique (impact sur la satisfaction client).
L’objectif du chercheur n’est donc pas de donner son avis personnel, mais d’analyser ce phénomène de manière scientifique, en mobilisant des théories, des concepts et une méthode de recherche reconnue.
Un travail de recherche, c’est avant tout une démarche scientifique
Un mémoire ou une thèse en sciences de gestion vise à comprendre, expliquer ou prédire un comportement ou un phénomène managérial.
Pour cela, le chercheur suit une démarche structurée :
- Identifier une situation réelle qui pose problème (ex. : la résistance des salariés face aux robots).
- Formuler une question de recherche claire et pertinente.
- S’appuyer sur la littérature scientifique pour comprendre comment ce problème a déjà été abordé.
- Construire un cadre théorique à partir des travaux antérieurs.
- Formuler des hypothèses à tester.
- Recueillir et analyser des données (entretiens, questionnaires, observations).
- Vérifier ou invalider les hypothèses et discuter les résultats.
Le rôle central des théories
Les théories sont le socle de toute recherche scientifique.
Elles servent à :
- Expliquer les phénomènes observés (par exemple : pourquoi certaines personnes adoptent l’IA et d’autres non) ;
- Prédire les comportements futurs ;
- Donner un cadre d’analyse pour comprendre les relations entre les variables.
💬 Exemple :
La théorie du comportement planifié (Ajzen, 1991) explique comment les attitudes, les normes sociales et le contrôle perçu influencent l’intention d’agir.Un chercheur peut utiliser cette théorie pour analyser l’intention d’utiliser une technologie dans un restaurant ou d’acheter un produit durable.
Sans théorie, un mémoire se réduit à un rapport d’observation ou à une opinion personnelle, et ne peut être considéré comme un travail de recherche.
🚫 Pourquoi les opinions personnelles n’ont pas leur place
La recherche scientifique se distingue précisément de l’opinion.
Le chercheur ne cherche pas à prouver ce qu’il pense, mais à vérifier ce que les faits confirment ou invalident.
Pour cela, plusieurs précautions méthodologiques sont prises :
🔬 1. L’usage de méthodes standardisées
Les chercheurs utilisent des protocoles précis (questionnaires, entretiens, tests statistiques…) permettant de réduire l’influence de leurs croyances.
📚 2. Le recours à la littérature scientifique
Les idées avancées doivent être justifiées par des références académiques publiées et validées.
Chaque argument doit être fondé sur des travaux antérieurs, et non sur une intuition personnelle.
📊 3. La transparence et la vérifiabilité
Les résultats doivent pouvoir être reproduits ou contrôlés par d’autres chercheurs.
Le chercheur explique donc comment les données ont été collectées, analysées et interprétées.
⚖️ 4. La neutralité de ton et la distance critique
Les formulations subjectives (« je pense que », « à mon avis », « il est évident que ») sont à proscrire.
Le chercheur doit interpréter les résultats, non les juger.
🧩 En résumé
Un travail de recherche sert à comprendre un problème managérial réel à l’aide d’une méthode scientifique fondée sur des théories.
Il ne vise ni à défendre une opinion, ni à raconter une expérience personnelle,
mais à produire des connaissances fiables et généralisables.
👉 En réduisant les “gaps” (lacunes) entre ce que l’on sait et ce que l’on ignore encore, la recherche fait progresser la science tout en aidant les managers à prendre des décisions éclairées.
📚 Pour aller plus loin
Ajzen, I. (1991). The Theory of Planned Behavior. Organizational Behavior and Human Decision Processes, 50(2), 179–211.
Saunders, M., Lewis, P., & Thornhill, A. (2019). Research Methods for Business Students. Pearson Education.
Easterby-Smith, M., Thorpe, R., & Jackson, P. (2021). Management and Business Research. Sage Publications.
Venkatesh, V., Morris, M. G., Davis, G. B., & Davis, F. D. (2003). User Acceptance of Information Technology: Toward a Unified View. MIS Quarterly, 27(3), 425–478.
