La lecture structurée d’un article scientifique est essentielle pour réussir un mémoire de recherche. Ce guide vous explique comment comprendre rapidement une publication, comment en extraire des pistes de recherche, et comment exploiter la bibliographie pour enrichir votre revue de littérature.

1. Comprendre la structure d’un article scientifique

La plupart des articles en sciences de gestion suivent une organisation relativement standard :

  • Titre : indique les variables principales ou le contexte.
  • Résumé (abstract) : présente la question de recherche, la méthode, les résultats et les implications.
  • Introduction : pose le problème scientifique, justifie l’intérêt du sujet et annonce la contribution.
  • Revue de littérature / cadre théorique : expose les concepts, modèles et hypothèses.
  • Méthodologie : décrit l’échantillon, les variables, les instruments et les analyses statistiques.
  • Résultats : présente les principaux tests et analyses.
  • Discussion : interprète les résultats et montre leur valeur théorique et managériale.
  • Limites et pistes de recherche : indispensable pour repérer des idées nouvelles.
  • Bibliographie : liste des sources utilisées, souvent très utile pour votre propre recherche.

2. Comment lire un article pour en extraire l’essentiel

Étape 1 — Lire le résumé et l’introduction

Ces parties permettent d’identifier immédiatement :

  • le sujet exact étudié ;
  • la question de recherche ;
  • la théorie mobilisée (ex. : théorie du comportement planifié, UTAUT, équité de marque) ;
  • le type d’étude (quantitative, qualitative, expérimentation…).

Étape 2 — Se concentrer sur la revue de littérature

Elle vous servira à repérer :

  • les concepts centraux ;
  • les relations étudiées (hypothèses) ;
  • les auteurs incontournables dans le domaine ;
  • les débats théoriques encore ouverts.

Astuce : notez systématiquement les définitions des concepts, les variables dépendantes, indépendantes, médiatrices et modératrices.

Étape 3 — Examiner les limites et recommandations

C’est une mine d’or pour trouver un sujet de mémoire. La plupart des pistes de recherche suggèrent :

  • de nouveaux contextes (autre pays, autre secteur, autre type de consommateur) ;
  • de nouvelles variables à intégrer ;
  • des méthodes à améliorer (ex. passer d’une étude transversale à une étude longitudinale) ;
  • des hypothèses encore non testées.

3. Identifier des pistes de recherche pour votre propre mémoire

Identifier une piste de recherche pertinente est essentiel pour construire un mémoire rigoureux. La lecture critique des articles scientifiques vous fournit un ensemble d’opportunités permettant d’élaborer un sujet à la fois original et ancré dans la littérature existante. Voici comment procéder.

3.1. Repérer les limites des articles : une source directe d’idées

La section « Limites et perspectives » des articles est la première zone à exploiter. Les limites ne sont pas des erreurs : ce sont des ouvertures laissées volontairement aux chercheurs suivants.

On distingue trois types de limites :

  • Limites méthodologiques : elles suggèrent d’améliorer le dispositif d’enquête, la taille de l’échantillon, le contexte ou la méthode.
  • Limites théoriques : elles indiquent qu’une variable, une relation ou une partie du cadre conceptuel n’a pas été étudiée.
  • Limites contextuelles : elles appellent à tester le modèle dans un autre pays, secteur, population ou période.

Exemples :

  • « L’échantillon est composé principalement d’étudiants » → réaliser l’étude sur une population professionnelle.
  • « L’étude repose sur des données déclaratives » → intégrer des mesures comportementales ou expérimentales.
  • « Le rôle de la confiance n’a pas été testé » → ajouter la confiance comme médiateur ou modérateur.

3.2. Exploiter les limites théoriques pour élargir le modèle

Les limites théoriques ouvrent des possibilités d’enrichissement du cadre conceptuel. Vous pouvez :

  • ajouter un médiateur (ex. : satisfaction, risque perçu, confiance) ;
  • introduire un modérateur (ex. : âge, expérience numérique, éco-anxiété) ;
  • tester une relation encore absente de la littérature ;
  • comparer deux modèles théoriques concurrents.

Exemples :

  • « Le rôle modérateur du prix n’a pas été exploré » → intégrer le prix perçu comme variable modératrice.
  • « Nous n’avons pas étudié la fidélité à la marque » → ajouter la fidélité comme variable dépendante ou médiatrice.

3.3. Utiliser les recommandations des auteurs : des pistes prêtes à l’emploi

Les auteurs suggèrent souvent explicitement des prolongements de recherche. Les formulations typiques sont :

  • « Future research should… »
  • « Il serait pertinent d’étudier… »
  • « Les recherches futures pourraient… »

Ces recommandations sont parfaitement exploitables pour un mémoire de master, notamment si elles concernent :

  • un autre secteur (tourisme, hôtellerie, restauration, retail, services numériques) ;
  • un autre pays ou contexte culturel ;
  • une comparaison entre deux populations (ex. : utilisateurs vs. non-utilisateurs) ;
  • l’ajout d’une variable non testée.

3.4. Identifier les « angles morts » des articles

Au-delà des limites explicitement mentionnées, certains manques peuvent être détectés par une lecture attentive :

  • Concepts peu définis : approfondir un concept traité rapidement via une analyse qualitative.
  • Contradictions dans les résultats : proposer une réplication ou une extension du modèle.
  • Évolutions du contexte : intégrer les nouveaux comportements liés au digital, à l’IA, à la durabilité, etc.

Exemple : Un article de 2015 sur l’achat responsable peut ne pas prendre en compte les effets de l’éco-anxiété, concept devenu central depuis 2020. Vous pouvez alors mobiliser une variable contemporaine pour enrichir le modèle.

3.5. Utiliser la théorie comme générateur de questions nouvelles

Chaque théorie ouvre des possibilités de développement. Pour identifier une nouvelle question de recherche, demandez-vous :

  • Quelles autres variables cette théorie pourrait-elle expliquer ?
  • Dans quels secteurs et avec quels types de consommateurs a-t-elle peu été mobilisée ?
  • Le modèle théorique utilisé peut-il être comparé à un autre modèle ?

Exemple : La théorie du comportement planifié (Ajzen, 1991) a peu été appliquée au contexte de la restauration collective ou au tourisme durable. Cela constitue une piste de recherche directement exploitable.

3.6. Croiser plusieurs articles pour identifier une zone inexplorée

En lisant plusieurs articles sur un même thème, vous pouvez repérer :

  • des concepts récurrents ;
  • des variables souvent étudiées mais jamais ensemble ;
  • des limites mentionnées par plusieurs auteurs ;
  • des contradictions entre les résultats.

Le croisement de ces éléments permet d’identifier un champ encore peu exploré.

Exemple : Si plusieurs articles étudient la qualité perçue et l’engagement environnemental, et d’autres abordent l’éco-anxiété, mais qu’aucune publication ne combine ces trois variables dans un modèle unique, cela constitue une piste pertinente pour un mémoire.

4. Comment utiliser la bibliographie d’un article

La bibliographie est un outil stratégique pour construire une revue de littérature solide. Voici comment l’exploiter :

1. Identifier les « articles fondateurs »

Ce sont souvent les textes datant de plus de 10 ans, très cités, et portant sur la définition des concepts.

2. Trouver les « articles récents »

Les publications des 5 dernières années montrent l’évolution des recherches et les nouveaux modèles.

3. Utiliser les références pour élargir vos recherches

  • Copiez le titre et cherchez l’article sur Google Scholar.
  • Regardez les articles qui citent ce texte (« Cited by »).
  • Regardez les articles similaires proposés.

Astuce : si plusieurs articles citent toujours les mêmes auteurs, ce sont probablement des références clés à intégrer dans votre mémoire.

5. Comment évaluer la qualité d’un article

Voici quelques critères simples :

  • Revue de rang A ou B selon la FNEGE, CNRS ou ABS.
  • Clarté du cadre théorique et solidité des définitions.
  • Rigueur méthodologique (taille d’échantillon, validité des échelles, tests statistiques).
  • Discussion pertinente et approfondie.
  • Implications managériales cohérentes.

Conseil : n’utilisez les mémoires, blogs ou rapports que pour contextualiser – jamais pour construire votre cadre théorique.

6. Références citées dans cette page

Vous pouvez les ajouter à vos ressources méthodologiques.

  • Booth, W., Colomb, G., & Williams, J. (2008). The Craft of Research. University of Chicago Press.
  • Baron, R., & Kenny, D. (1986). “The Moderator–Mediator Variable Distinction in Social Psychological Research”. Journal of Personality and Social Psychology, 51(6), 1173–1182.
  • FNEGE (2022). Classement des revues scientifiques en sciences de gestion. Fondation Nationale pour l’Enseignement de la Gestion des Entreprises.
  • CNRS (2023). Journal Ranking in Economics and Management. Section 37.
  • HCERES (2023). Liste des revues et supports de recherche.
  • Whetten, D. (1989). “What Constitutes a Theoretical Contribution?”. Academy of Management Review, 14(4), 490–495.